¿Qué es el canon?
El término "canon" se deriva de las palabras hebreas y griegas utilizadas para designar una caña o un bastón con muescas talladas. Antiguamente se utilizó como una varilla de medición muy similar a como se usa una yarda de largo hoy en día. Esta expresión llegó a aplicarse a las Sagradas Escrituras para definir la regla o un estándar por el cual debían medirse. Se dice que un libro de la Biblia es "canónico" si contiene y revela la voluntad divina de Dios. Como tal, toma su lugar entre los otros libros de la Biblia que se consideran autorizados en asuntos de fe y doctrina. La cuestión de qué libros pertenecen a la Biblia no es poca cosa. Si la Biblia es la revelación e instrucción de Dios para la iglesia, entonces debemos estar seguros de que los libros que contiene son los correctos. Es importante notar que la iglesia no creó el canon sino que simplemente compiló y definió la colección de libros que ya eran reconocidos por la iglesia como de origen y autoridad divina. Creemos que el canon del Antiguo Testamento consiste en treinta y nueve libros, mientras que el Nuevo Testamento consta de veintisiete; sesenta y seis libros en total.
Aproximadamente cuarenta autores diferentes redactaron las Escrituras durante un período de aproximadamente 1,500 años (1,400 AC - 100 DC). A pesar de este tremendo lapso de tiempo, así como la diversidad en la autoría (reyes, pescadores, recolectores de higos, pastores, etc.), son increíblemente armónicos entre sí.
El Canon del Antiguo Testamento
Si bien no hay dudas en cuanto a la consistencia del canon, la preocupación actual es si los libros apócrifos pertenecen o no a la parte del Canon en el Antiguo Testamento. La Iglesia Católica Romana favorece la inclusión de estos libros en el canon de las Escrituras, sin embargo, los protestantes tradicionales no los consideran parte del canon. Los libros apócrifos se escribieron después de que se completara el Antiguo Testamento y antes de que comenzara el Nuevo Testamento. En esencia, el debate de la inclusión apócrifa en el canon de la Escritura depende de lo que la comunidad judía reconoció como canónico. Existe una fuerte evidencia de que las escrituras apócrifas no se incluyeron en el canon palestino de los judíos.1 A pesar de esta evidencia, la Iglesia Católica Romana agregó estos libros a su canon en el año 1546, en una aparente respuesta a las actividades de los Reformadores. Si bien algunos judíos consideraron que era provechoso leer los libros apócrifos en las sinagogas, o los usaron como literatura ilustrativa, nunca se consideraron como parte del canon del Antiguo Testamento (ver Judas 9).
Si bien no hay diferencia en el contenido entre el Antiguo Testamento que usan los protestantes y el de los judíos, existen diferencias en cuanto a la disposición de los libros. El Antiguo Testamento judío consta de una división triple: La Ley, los Profetas y las Escrituras, mientras que las divisiones del Antiguo Testamento de la Biblia Protestante son Ley, Historia, Poesía y Profecía. Hay amplia evidencia para concluir que el Antiguo Testamento utilizado por Jesús fue un cuerpo cerrado de literatura, que consta de la Ley, los Profetas y las Escrituras, que es el mismo contenido que se encuentra en la Biblia protestante (Mateo 7:12, 7: 10, 11:13, Lucas 24:44). También vale la pena mencionar que Jesús nunca tuvo ningún conflicto con los líderes religiosos de su época sobre los libros que se incluyeron en el Antiguo Testamento.
El Nuevo Testamento
Hay poco desacuerdo entre los estudiosos conservadores sobre qué libros pertenecen al canon del Nuevo Testamento. Se completó cuando el apóstol Juan - quien escribió el Apocalipsis aproximadamente en el 98 DC - entregó el último libro autoritario a la iglesia,. Los Apóstoles reconocieron que lo que estaban escribiendo era en realidad la Escritura (2 Timoteo 3:16; 2 Pedro 3:16). ) y fue tan autoritario como el Antiguo Testamento. Esto significaba que mientras se definía su canon del Antiguo Testamento, su Nuevo Testamento seguía formándose mientras se escribía. A medida que la iglesia temprana luchaba con falsos maestros y herejes, se vieron obligados a tratar el tema de la canonicidad para refutar el error con respecto al contenido exacto del Nuevo Testamento. Existe una amplia evidencia histórica que muestra que la colección de libros que actualmente poseemos es sustancialmente la misma que la de mediados del siglo II DC. Desde el momento en que la iglesia canonizó el Nuevo Testamento, no hubo contendientes serios para su inclusión en el canon.
¿Qué criterios se usaron para determinar la canonicidad?
Los primeros padres de la iglesia determinaron la canonicidad del Nuevo Testamento usando las siguientes pautas:
- El libro debe haber tenido autoría o respaldo apostólico
- El libro debe haber sido considerado "inspirado por Dios" y autorizado por la iglesia temprana.
- El libro debe haber estado en armonía con los libros sobre los cuales no había dudas
En el año 397 DC, usando los criterios anteriores, el Concilio de Cartago de la iglesia aceptó como concluyente una lista de veintisiete libros que estaban contenidos en los escritos del padre de la iglesia temprana, Atanasio.2 Esta lista contenía los mismos libros del Nuevo Testamento que tenemos hoy .
Un pensamiento final
Debido a que el canon del Antiguo y del Nuevo Testamento se ha cerrado, creemos que Dios ha hablado completa y finalmente a su pueblo en las Escrituras que ahora poseemos. Debido a esto, también creemos que no hay una nueva revelación dada a la iglesia (Apocalipsis 22: 18-19). La superintendencia del Espíritu Santo en la formación de las Escrituras, combinada con los datos históricos disponibles para nosotros y la fidelidad de Dios a través de todas las generaciones, nos debe dar la mayor confianza de que lo que tenemos en nuestras manos es verdaderamente la Palabra de Dios en su totalidad. No faltan libros de la Biblia, ni contiene ningún libro que no pertenezca.
Este artículo tiene copyright 2006 de Vincent Nicotra. Este artículo puede ser citado, en parte o en su totalidad, sin permiso.
NOTAS FINALES:
1 Sproul, R. C., Essential Truths of the Christian Faith, Tyndale House Publishers: Wheaton, Illinois, 1992, page 21.
2 Grudem, Wayne, Systematic Theology, Zondervan Publishing House: Grand Rapids, Michigan, 1994, pages 63-64.
Para profundizar en el estudio recomendamos:
- Thy Word is Truth – E. J. Young
- The Inspiration and Authority of the Bible – B.B. Warfield
- The Canon of Scripture – F. F. Bruce
The Canon of the New Testament – Bruce Metzger |
